در خودروهای گیربکس اتوماتیک، درایو (D) دنده جلو است که وظیفه اصلی انتقال نیرو از موتور به جعبه دنده و در نهایت به چرخ ها را بر عهده دارد. با این حال، هنگام رانندگی در سربالایی با ورودی گاز قابل توجه، گیربکس اتوماتیک ممکن است به دنده دوم یا سوم تغییر کند و در هنگام رانندگی در سراشیبی، ممکن است ترمز موتور را درگیر نکند و در نتیجه سرعت و تصادفات احتمالی افزایش یابد.
از سوی دیگر، دنده 1 (1) بدون توجه به میزان دریچه گاز راننده، وسیله نقلیه را به دنده اول محدود می کند و از تغییر گیربکس به دنده های بالاتر جلوگیری می کند. این منجر به گشتاور خروجی بالاتر در هنگام بالا رفتن از سربالایی می شود و اثر ترمز موتور را هنگام پایین آمدن فراهم می کند. در این حالت، خودرو فقط می تواند با دنده اول کار کند که ایمنی را افزایش می دهد. بنابراین، دنده 1 به عنوان "دنده 1 قفل" نیز شناخته می شود.
تفاوت اصلی بین دنده 1 و درایو (D) این است که دنده 1 گشتاور بالاتر اما سرعت محدود را ارائه می دهد، در حالی که درایو (D) امکان تعویض دنده را برای دستیابی به سرعت های بالاتر اما با گشتاور کاهش می دهد و باعث می شود که برای صعودهای سربالایی کمتر موثر باشد.
