توان ترکیبی سیستم به مجموع توان خروجی از دو یا چند پیشرانه اطلاق می شود که می توانند به طور همزمان در یک خودروی هیبریدی کار کنند. مجموع توان خروجی از موتور الکتریکی و موتور احتراق داخلی است. با این حال، توان ترکیبی صرفاً اضافه کردن حداکثر خروجی آنها نیست، بلکه بر اساس حداکثر توان یکپارچه از هر دو سیستم تعیین می شود.
طبق اسناد آژانس بینالمللی انرژی (IEA)، خودرویی که دارای ویژگیهای زیر مرتبط با «مسیرهای انتقال انرژی و نیرو» باشد، خودروی هیبریدی نامیده میشود:
1: انرژی که چرخ های خودرو را به حرکت در می آورد حداقل از دو وسیله تبدیل انرژی متفاوت (مثلاً موتورهای احتراق داخلی، توربین های گازی، موتورهای استرلینگ، موتورهای الکتریکی، موتورهای هیدرولیک و سلول های سوختی) تامین می شود.
2: این دستگاه های تبدیل انرژی حداقل از دو دستگاه ذخیره انرژی مختلف (مثلاً مخازن سوخت، باتری ها، فلایویل ها، ابرخازن ها و مخازن ذخیره سازی هیدروژن با فشار بالا) انرژی می گیرند.
3: در بین مسیرهایی که از ذخیره انرژی به چرخ ها می گذرد، حداقل یکی برگشت پذیر است.
در حوزه خودرو، واحدهای قدرت شامل kW، Ps، hp و غیره هستند که معمولاً به کیلووات و اسب بخار اشاره می کنند. در حالی که کیلووات واحدهای بین المللی هستند - با یک کیلووات نشان دهنده موتوری است که هزار ژول کار را در یک ثانیه انجام می دهد، اسب بخار یک واحد امپراتوری است. اسب بخار بیشتر به اسب بخار متریک (Ps) و اسب بخار مکانیکی (hp) منشعب می شود. اسب بخار متریک نشان دهنده کاری است که اسب ۷۵ کیلوگرم آب را ۱ متر در یک ثانیه بالا می آورد، در حالی که اسب بخار مکانیکی به اسبی اشاره دارد که ۱۰۰۰ پوند در ۳۳ فوت در یک دقیقه بلند می کند. این قیاس بعدها برای توصیف قدرت موتور مورد استفاده قرار گرفت.
