فاصله زمانی تعویض روغن باید مطابق با استانداردهای تعیین شده توسط سازنده باشد که معمولاً بر اساس مدت زمان استفاده یا مسافت پیموده شده تعیین می شود. مدلهای خودرو و انواع روغن موتور چرخههای تعویض متفاوتی دارند. رجوع به دفترچه راهنمای خودرو و نگهداری از وسیله نقلیه طبق دستور ضروری است.
با در نظر گرفتن آئودی A4L به عنوان مثال، سازنده توصیه می کند روغن موتور را هر 10،{2}} کیلومتر یا هر 12 ماه یک بار تعویض کنید.
در داخل موتور، پیستون ها و دیواره های سیلندر به همراه سایر سطوح فلزی که به یکدیگر ساییده می شوند، در محیطی منحصر به فرد با دمای عملیاتی بالا با سرعت بالا حرکت می کنند. در چنین شرایطی، تنها روغن روان کننده واجد شرایط می تواند سایش و پارگی قطعات موتور را کاهش داده و طول عمر آنها را افزایش دهد. عملکرد ناکافی روغن ممکن است منجر به مشکلاتی مانند خراش سیلندر و گرفتگی رینگ پیستون شود که به طور بالقوه منجر به نقص شدید موتور می شود.
